Ви, мабуть, неодноразово чули фразу "дядько Сем" у контексті Сполучених Штатів Америки. Але хто ж такий цей дядько Сем і чому його образ так тісно пов’язаний з Америкою? Історія цього прізвиська є однією з найцікавіших культурних легенд, яка зародилася на початку XIX століття та залишила глибокий слід у свідомості американців.
Хто такий "дядько Сем"?
Дядько Сем, або англійською Uncle Sam, це уособлення Сполучених Штатів. Він зображується у вигляді літнього чоловіка в циліндрі, з бородою та костюмом в кольорах американського прапора. Протягом століть цей образ використовувався в політичній сатирі, рекламі та навіть як національний символ, який закликає громадян до об'єднання в часи війни та кризи.
Але звідки взялася ця фігура? Відповідь доволі несподівана.
Як виник образ дядька Сема: історична легенда
Історія дядька Сема починається під час війни 1812 року між Сполученими Штатами та Великобританією. У місті Трой, штат Нью-Йорк, жив м'ясник на ім’я Семюел Вілсон. Він постачав американським військам харчові припаси, особливо м'ясо, запаковане у великі дерев'яні бочки. Ці бочки були позначені ініціалами "U.S." (United States), що означало "Сполучені Штати". Проте солдати, які отримували припаси, жартома почали стверджувати, що "U.S." означає "Uncle Sam" (дядько Сем), маючи на увазі їхнього улюбленого постачальника, Сема Вілсона. Жарт швидко поширився, і "дядько Сем" став уособленням уряду США.
І хоча Семюел Вілсон не був політиком чи державним діячем, його ім'я через історичні обставини перетворилося на символ цілої країни. У 1961 році Конгрес США офіційно визнав Семюела Вілсона "національним символом" і походженням образу дядька Сема.
Чому США називають дядьком Семом?
Прізвисько "дядько Сем" стало відомим завдяки патріотичній пропаганді. Найвідоміший образ дядька Сема з'явився на плакаті під час Першої світової війни. Ілюстратор Джеймс Монтгомері Флаґґ намалював плакат із дядьком Семом, що звертається прямо до глядача та вказує пальцем, підписуючи фразу "I Want YOU for U.S. Army" (Я хочу ТЕБЕ в армію США). Це зображення стало настільки популярним, що дядько Сем отримав нове значення як символ національної гордості, патріотизму та військової могутності.
Цікаві факти про дядька Сема
● Дядько Сем та Перший плакат: Плакат із дядьком Семом під час Першої світової війни був настільки популярним, що він надихнув мільйони молодих чоловіків приєднатися до армії США.
● Рекорд зображень: За підрахунками, зображення дядька Сема використовували на більш ніж 4 мільйонах плакатів тільки під час Першої світової війни.
● Формальна ідентифікація: У 1961 році Конгрес США офіційно визнав Семюела Вілсона тим, хто став основою образу дядька Сема.
● Національні пам’ятники: У Трої, штат Нью-Йорк, є пам'ятник на честь дядька Сема, що увіковічнює Семюела Вілсона та його роль у створенні національного символу.
● Сучасна роль дядька Сема: Сьогодні цей образ продовжують використовувати в політичній сатирі та державній пропаганді, особливо під час виборчих кампаній або військових мобілізацій.
Прізвисько "дядько Сем" стало невід’ємною частиною американської культури, символом національної єдності та державної влади. Хоча цей образ виник з жарту та товарів постачання, він став могутнім символом, який об'єднує мільйони американців вже понад два століття. Дядько Сем нагадує кожному громадянину США про їхні обов'язки перед країною, і, водночас, він є символом патріотизму, що переживає покоління.
