Студенти Університету Клемсона за підтримки BMW розробили експериментальний електромобіль Deep Orange 17, який отримав неофіційну назву Luminetta. Головна ідея проєкту — створити автомобіль, який у типовому міському режимі здатний отримувати від сонячних панелей більше енергії, ніж витрачає на щоденні поїздки.
Проєкт стартував восени 2024 року з ініціативи BMW. Перед командою з 16 магістрантів поставили завдання створити так званий енергетично позитивний електромобіль. Приблизно через два роки роботи студенти представили дводверний прототип, у якому ефективність поставили вище за потужність і звичні автомобільні рішення.
Luminetta важить усього близько 550 кг — приблизно втричі менше, ніж аналогічний сучасний серійний автомобіль. Досягти такої маси вдалося завдяки комбінованому шасі. У його конструкції використовуються сталь для захисту пасажирів, алюміній, вуглепластик і металеві з’єднувальні елементи, виготовлені методом 3D-друку.
Навіть кутастий кузов проектували насамперед заради ефективності. При створенні його форми розробники надихалися рибою-кузовком, відомою своєю вдалою з точки зору аеродинаміки формою. Додатково витрату енергії знижують рекуперативне гальмування, інтелектуальний розподіл крутного моменту та оптимізовані алгоритми керування силовою установкою. Потужність електродвигунів поки що не розкривається: динамічні характеристики для цього проєкту виявилися другорядними.
Головна особливість Luminetta прихована саме в кузові. На його зовнішніх поверхнях розмістили понад 1700 сонячних елементів, розроблених за участю німецького Інституту сонячних енергетичних систем Fraunhofer ISE. Вони здатні виробляти електроенергію як під час руху, так і на парковці.
При цьому сонячні панелі виробляють електроенергію навіть при частковому затіненні. Для автомобіля, який більшу частину часу перебуває в міському середовищі серед будівель, дерев та інших машин, це особливо важливо.
Розробники змоделювали експлуатацію Luminetta у чотирьох містах з різним кліматом: Грінвіллі в США, Франкфурті в Німеччині, Мадриді в Іспанії та Мумбаї в Індії. Для щоденного маршруту довжиною близько 19 км сонячні панелі в середньому виробляли кількість енергії, еквівалентну приблизно 50 км пробігу.
Виходить, що в розрахунковому сценарії сонячна генерація забезпечувала приблизно в 2,5 рази більший пробіг, ніж становила сама щоденна поїздка. Саме тому розробники називають Luminetta енергетично позитивним автомобілем. Втім, це результат моделювання для конкретного сценарію, а не обіцянка, що машина за будь-яких умов зможе постійно виробляти більше енергії, ніж витрачає.
Не забули й про електроніку. Для автомобіля розробили власний інтерфейс, який у реальному часі показує параметри машини та її енергетичної системи. Мультимедійна система підтримує Apple CarPlay та Android Auto.
7 серпня всі 16 учасників проєкту завершили магістратуру з автомобільної інженерії, але на цьому історія Luminetta не закінчується. Прототип залишиться в Міжнародному центрі автомобільних досліджень Університету Клемсона в Грінвіллі й продовжить використовуватися як дослідницька платформа. Публічний дебют автомобіля заплановано на виставці CES 2027.
