Гітлер шкодував про угоду, яку він уклав з Невілом Чемберленом у Мюнхені в 1938 році. Насправді він хотів війни - його метою було силою завоювати всю Чехословаччину як перший крок до завоювання всієї Європи.Він не уявляв, що британський і французький уряди будуть настільки жадібними, що дадуть йому все, про що він публічно просив, включно з розчленуванням Чехословаччини і окупацією Судетської області німецькою армією. Коли вони це зробили, Гітлер опинився в пастці, змушений був змиритися, але він був нещасний. Протягом п'яти місяців він віддав наказ про військову окупацію всієї Чехословаччини, порушуючи Мюнхенську угоду, а через півроку після цього вторгся до Польщі.
Сьогодні адміністрація Трампа пропонує Володимиру Путіну мюнхенське врегулювання для України. Переговорники Трампа запропонували Путіну майже все, про що він публічно просив, не вимагаючи нічого натомість. Вони можуть припустити, що якщо вони дадуть йому все наперед, він погодиться на припинення вогню і якусь угоду, яка збереже обличчя президента Дональда Трампа і дозволить йому претендувати на мантію миротворця, як це робив Чемберлен, хоча і лише на кілька місяців.
Чи погодиться Путін? Наразі, завдяки антиукраїнським маневрам Трампа, він має розкіш спостерігати за тим, як Вашингтон і Київ сперечаються про умови, в той час як він виснажує українське населення та енергетичну систему і наближає країну до колапсу. Але поки що Путін чітко визначив умови, на які він готовий піти заради досягнення миру. Як Майкл Корлеоне у фільмі «Хрещений батько, частина друга», його пропозиція така: нічого.
Жодних гарантій безпеки; жодної незалежної, суверенної України; можливо, навіть не припинення вогню. Метою Путіна, як і з самого початку, є інкорпорація України до складу Росії та повне знищення української нації, мови та культури. Він з радістю прийме капітуляцію України, коли Київ буде готовий піти на поступки, але якщо цього не станеться, він буде продовжувати війну доти, доки не отримає все.
Почнемо з гарантій безпеки. Путін ніколи не погоджувався на них для України - в жодній формі. Путін і його речники неодноразово заявляли, що Москва ніколи не прийме європейські війська на українській землі як частину мирної угоди. Прийняти європейські війська в Україні для Путіна нічим не відрізняється від прийняття НАТО - як заявив міністр закордонних справ Сергій Лавров нещодавно, минулого тижня.
Не важко зрозуміти і відмову Путіна. Будь-яка угода, що передбачає введення західних військ на українську землю, залишить Росію в об'єктивно гіршій стратегічній ситуації, ніж до вторгнення. Після трьох років конфлікту, до 1 мільйона жертв і широкомасштабних економічних страждань, Путіну вдалося б лише посилити коло стримування навколо Росії, в тому числі прийняти до НАТО Швецію і Фінляндію, наблизити ворожі сили до російського кордону і суттєво підвищити оборонні потреби навіть у мирний час. Його ширші амбіції в Європі будуть заблоковані, можливо, назавжди. Якби Трамп міг бачити крізь ореол власного генія укладання угод, він би зрозумів, що для Путіна припинення війни з європейськими військами на українській землі з будь-якою метою було б колосальною стратегічною поразкою.
Путін також відкинув ідею міжнародної гарантії безпеки України навіть без військ на землі. Ранні переговори у 2022 році розбилися саме через це питання. Україна хотіла отримати міжнародне зобов'язання прийти на допомогу Україні в разі нового нападу Росії - щось на кшталт гарантії, передбаченої статтею 5 Договору про членство в НАТО. Це не означало б введення іноземних військ на українську землю і навіть жодних офіційних відносин між Україною і НАТО, а скоріше зобов'язання держав-підписантів прийти на допомогу «нейтральній» Україні, якщо вона зазнає вторгнення. Путін відкинув це, наполягаючи на російському вето на будь-які подібні дії.
Путін навіть наполягав на тому, що Україні не можна дозволити утримувати армію, здатну протистояти ще одному російському вторгненню. Він вимагав суворого обмеження чисельності українських військ і відкидав будь-яку ідею дозволити США або Європі продовжувати надавати зброю, щоб допомогти Україні захистити себе від майбутнього нападу. Коротше кажучи, непохитною вимогою Путіна в будь-якому мирному врегулюванні було залишити Україну фактично беззахисною.
Крім того, Путін від самого початку вимагав відставки уряду президента України Володимира Зеленського як попередню умову перед будь-якими угодами. Сумнівно, що він коли-небудь очікував, що ця вимога буде виконана: Яка країна погодиться на повалення свого уряду в якості ціни за мир, окрім як на умовах капітуляції? І все ж він дотримується цієї вимоги. Згідно з повідомленнями, чиновники Трампа прямо зараз працюють над тим, щоб усунути Зеленського від влади і замінити його кимось, імовірно, більш дружнім до Москви. Судячи з реакції більшості українців на засідку їхнього президента в Овальному кабінеті, ці зусилля не матимуть успіху. Але той факт, що чиновники Трампа намагаються, свідчить про те, що Путін не зрушив з місця ні на дюйм у відповідь на численні поступки Трампа.
Він також не відступив від своєї ширшої вимоги «денацифікації», під якою він розуміє придушення української мови як офіційної мови України, яка має бути замінена російською, а також української культури і націоналізму, які Путін розглядає як рівнозначні опору домінуванню Москви. Якщо хтось хоче знати, що Путін сподівається зробити з Україною, коли візьме її під свій контроль, йому достатньо подивитися на те, що він вже робить на окупованих Росією територіях, де українців примушують ставати російськими громадянами, а будь-який опір призводить до ув'язнення, тортур і страти.
Здається, всі на Заході погоджуються, що колись в Україні має настати перемир'я. Але є одна людина, яка ніколи не говорить про це. Але одна людина, яка ніколи не говорить про припинення вогню - це Володимир Путін. Він не говорить про припинення вогню з власним народом. Він жодного разу не пропонував припинення вогню ні українцям, ні американцям. Люди припускають, що він хоче припинення вогню, тому що його втрати приголомшливі і його економіка страждає. Але, як я та інші стверджували, Путін повинен вірити лише в те, що Україна ближча до краху, ніж він сам, і що, хоча він страждає, українці страждають більше. Останні кроки Трампа, спрямовані на те, щоб паралізувати оборону України від ракетних і безпілотних атак, відмовляючи в життєво важливому обміні розвідданими з США, можуть лише підкріпити цю оцінку.
У Путіна може виникнути спокуса укласти мюнхенську угоду з Трампом лише для того, щоб посилити американського президента, який, схоже, сповнений рішучості дати Путіну те, що він ніколи не міг собі уявити - повну капітуляцію Америки у глобальній боротьбі, руйнування альянсу НАТО, ізоляцію слабкої Європи і відкрите поле для подальших дій, спрямованих на досягнення всеосяжної мети Путіна, яка полягає у відтворенні Радянського Союзу та його імперії у Східній і Центральній Європі. Саме тут мюнхенська аналогія обривається, адже чим би не було умиротворення Чемберлена, воно не включало в себе зміну сторони в європейській кризі, що триває, і приєднання до Гітлера для розподілу континенту.
Проте Путін може вважати, що він вже отримує це безкоштовно. Шкода, яку Трамп завдав НАТО, ймовірно, непоправна. Альянс покладався на американські гарантії, які більше не є, м'яко кажучи, надійними. Але Трамп мінливий і може змінити курс, принаймні частково, в будь-який момент. Це причина для Путіна прагнути перемоги якнайшвидше. Можливо, у нього більше ніколи не буде такого шансу, як цей, щоб виконати завдання, яке він поставив перед собою, розпочавши своє вторгнення три роки тому.
Одне можна сказати напевно: Трамп - не гравець у покер. Завдяки його діям до цього часу Путіну не довелося розкривати жодної з своїх карт. Трамп стверджує, що знає, чого хоче Путін, але його власні дії показують, що насправді він не має жодного уявлення. Одного дня Трамп каже, що Росія хоче миру з причин, які «знаю лише я». Наступного дня він попереджає Путіна, що запровадить більше санкцій. Путін, мабуть, сміється собі в рукав. Він витримує американські санкції вже майже три роки; більше таких же санкцій не є великою загрозою. Якщо це єдина карта, яку має намір розіграти Трамп, то незабаром Путін її отримає, а Україна буде приречена. Невілл Чемберлен вважав, що Гітлер не порушить Мюнхенську угоду, тому що Гітлер його поважав. Трамп поділяє цю ілюзію щодо Путіна. Ми всі можемо заплатити за це.
