Після провалу наступальних операцій у 2023 році як з боку України, так і з боку росії, формується наратив про те, що війна в Україні зайшла в глухий кут. Сприйняття невизначеного, але статичного конфлікту викликає відчуття втоми в столицях партнерів України: якщо жодна зі сторін, ймовірно, не досягне суттєвого прогресу, статус-кво видається стабільним і не потребує нагальної політичної уваги.
Однак таке уявлення про патову ситуацію є глибоко хибним. І Москва, і Київ у перегонах за відновлення наступальної бойової потужності. У конфлікті такого масштабу цей процес займе багато часу. Хоча перша половина 2024 року може принести мало змін у контролі над українською територією, матеріальна база, підготовка особового складу та втрати, яких зазнає кожна зі сторін протягом наступних кількох місяців, визначатимуть довгострокову траєкторію конфлікту. Захід фактично стоїть зараз перед вирішальним вибором: підтримати Україну, щоб її лідери могли захистити свою територію і підготуватися до наступу 2025 року, або поступитися безповоротною перевагою росії.
Невизначеність щодо довгострокового надання допомоги Україні ризикує не лише надати росії переваги на полі бою, але й ще більше заохотити Москву. Це вже підірвало мету підштовхнути росію до столу переговорів, оскільки Кремль тепер вважає, що може пересилити волю Заходу. Якщо на початку 2024 року не будуть взяті чіткі зобов’язання, рішучість Кремля лише зміцнюватиметься.
Те, що Сполучені Штати і Європа зроблять протягом наступних шести місяців, визначить одне з двох майбутніх. В одному з них Україна може наростити свої сили для відновлення наступальних операцій і послабити російську військову міць до такої міри, що Київ зможе вступити в переговори з важелями впливу для нав’язування тривалого миру. В іншому випадку, нестача поставок і підготовленого особового складу занурить Україну у виснажливу боротьбу, яка призведе до виснаження і остаточного підкорення.
Міжнародні партнери України повинні пам’ятати, що перший результат бажаний не лише для українців. Необхідно захистити міжнародну норму, згідно з якою держави не змінюють свої кордони силою. Мобілізована і підбадьорена росія становитиме постійну загрозу для НАТО, що вимагатиме від Сполучених Штатів нескінченних зусиль зі стримування в Європі. Це обмежило б здатність Сполучених Штатів проєктувати силу в Індо-Тихоокеанському регіоні і суттєво збільшило б небезпеку конфлікту навколо Тайваню. Захід може обирати, в якому напрямку розвиватиметься історія. Але спочатку він повинен визнати серйозність рішення, яке зараз стоїть перед ним.
Дефіцит часу
Якби наступ ЗСУ у 2023 році йшов за планом, вони б прорвали так звану «лінію Суровікіна» в Запорізькій області і звільнили Мелітополь, перерізавши дороги, що з’єднують росію з Кримом. У поєднанні з українськими військово-морськими операціями це призвело б до облоги Криму. Ця мета була амбітною, але досяжною. Головною причиною невдачі було те, що українські підрозділи, призначені для ведення наступу, не мали достатньо часу для тренувань і підготовки.
У липні 2022 року Велика Британія разом з іншими українськими партнерами започаткувала операцію «Інтерфлекс» для підготовки українських військ. На той час Україна відчайдушно потребувала більшої кількості підрозділів для утримання оборонних позицій, тому «Інтерфлекс». визначив п’ятитижневу програму підготовки, надаючи пріоритет навичкам, життєво важливим для оборонних операцій. Цей п’ятитижневий режим досі існує, але місія докорінно змінилася.
Під час Другої світової війни британські військові вважали 22 тижні мінімально необхідним часом для підготовки солдата до піхотного бою. Після цього початкового періоду солдати призначалися до підрозділів і брали участь у колективних тренуваннях у батальйонах. Ще до травня 2023 року було очевидно, що українські війська недостатньо підготовлені до наступальних операцій і ледве встигли навчитися користуватися новою технікою. Але в міру того, як російські війська зміцнювали свої оборонні позиції, з наступом не можна було зволікати.
Український особовий склад також мав надто мало можливостей для колективних тренувань. Кількість розгорнутих військ – не єдине, що має значення на війні: боєздатність армії залежить від того, наскільки добре координуються невеликі підрозділи, навіть якщо вони розосереджені на великій території. Географія України вимагає особливо кваліфікованої координації, оскільки лісосмуги заважають підрозділам бачити один одного. Загроза артилерійського обстрілу ще більше посилює розпорошеність, тому роти часто розкидані на майже двохкілометровій ділянці фронту. Рельєф місцевості на Запоріжжі особливо заохочує командирів до ведення бою ізольованими ротами. У цьому географічному контексті необхідна здатність синхронізувати дії поза межами прямої видимості кожного підрозділу, щоб підрозділи могли підтримувати один одного і використовувати здобутки один одного.
Однак колективна підготовка в українській армії рідко проводилася на рівні вище роти, а потреба в укомплектуванні нових підрозділів також призвела до того, що в більшості з них не вистачає досвідчених офіцерів. За час війни чисельність діючих українських військ збільшилася в п’ять разів, а кількість підготовлених штабних офіцерів не збільшилася. На театрі бойових дій, де українські офіцери повинні синхронізувати широко розосереджені маневри з артилерійським вогнем, діяльністю безпілотників та ефектами радіоелектронної боротьби, нестача польових офіцерів означає нездатність зшивати воєдино великомасштабні операції.
Під час наступу 2023 року українські операції велися переважно парами рот під безпосереднім керівництвом недоукомплектованого командного пункту бригади. В результаті, хоча українським солдатам часто вдавалося зайняти ворожі позиції, вони рідко могли використати проломи, які вони зробили, або швидко закріпити свої здобутки. Замість цього їм доводилося зупинятися і планувати, даючи російським військам час на перезавантаження. Якщо ЗСУ не зможуть розширити масштаби своїх операцій, цей досвід ризикує повторитися. Однак для проведення належної підготовки потрібен час.
Коли найкращий захист – це хороший напад
Реформи у підготовці українських військ необхідні для проведення більш ефективних наступальних операцій. Але краща підготовка не зменшить потреби Києва в матеріально-технічних засобах. ЗСУ, ймовірно, зіткнуться зі значною нестачею обладнання протягом наступного року: в розпал наступу 2023 року Україна випускала до 7000 артилерійських снарядів на день, що призводило до 80 відсотків бойових втрат росії. Однак наприкінці 2023 року українські війська випускали близько 2 000 пострілів на день. Тим часом артилерійські потужності росії різко зросли, і зараз російські війська вистрілюють близько 10 000 пострілів на день. Якщо Україна не зможе знову створити локальні умови артилерійської переваги, будь-які нові наступальні операції призведуть до неприйнятних втрат українських військ.
Дійсно, без створення таких локальних зон артилерійської переваги Україні буде важко відбивати російські атаки. Наразі росія розмістила на півдні України близько 340 000 військовослужбовців. Протягом більшої частини війни наступальний потенціал цих військ був обмежений логістичними проблемами. Але росію також стримував високий рівень втрат, яких їм завдавала Україна – до 1000 загиблих і поранених на день у найважчі періоди бойових дій. Така кількість втрат змусила росію відправити на фронт непідготовлений особовий склад. Хоча це не зупинило Москву від спроб наступальних маневрів, це обмежило їхню ефективність.
Виклик для України полягає в тому, що навіть зберігаючи оборонну позицію, вона повинна продовжувати здійснювати локальні наступальні дії. Якщо росія зазнає менших втрат, спроможність її сил на місцях покращиться. Зменшення тиску на фронті дасть росії й інші переваги. Москва зможе відволікти досвідчені війська на підготовку новобранців, що потенційно дозволить їй відкрити нові наступальні напрямки у другій половині 2024 року. Російські війська також можуть сконцентруватися на секторах, де вони зможуть створити більш вигідну геометрію поля бою і завдати Україні більших втрат. Якщо Україна залишить великі ділянки фронту спокійними, російські війська також зможуть значно розширити свої укріплення, що ускладнить проведення будь-яких майбутніх українських наступальних операцій. Навіть займаючи оборонну позицію, українські військові повинні прагнути до максимального зростання темпів виснаження російських військ.
Що є першочерговим?
Важливо, щоб Київ і його партнери досягли реалістичного спільного розуміння того, яку матеріальну допомогу і підготовку можна надати, і коли. За останні два роки західні союзники Києва змарнували часову перевагу, яку вони мали, змарнувавши більшу частину 2022 і 2023 років, насолоджуючись ейфорією від перших невдач росії та уявляючи, що їм вдасться уникнути затяжного конфлікту. Замість того, щоб намагатися розширювати промислові потужності в країнах-членах НАТО, друзі Києва здебільшого брали боєприпаси з національних запасів і міжнародного ринку і направляли їх в Україну.
Зараз ці запаси боєприпасів вичерпуються. Щоб продовжувати досягати локальної артилерійської переваги, Україні потрібно близько 2,4 мільйона боєприпасів на рік. Але міжнародним партнери України, включно зі Сполученими Штатами, буде важко забезпечити [навіть] половину цієї кількості у 2024 році.
Дефіцит артилерійських снарядів в Україні привертає найбільше уваги. Але її ресурсні обмеження аж ніяк не обмежуються боєприпасами. Для відновлення наступального потенціалу і захисту від російських атак Україні потрібно приблизно 1 800 нових артилерійських стволів на рік. Нечисленні верстати в Європі не можуть задовольнити цей попит. Численні парки техніки, надані Києву за останні два роки, також потребують надійного постачання запасних частин. Ракети-перехоплювачі для засобів протиповітряної оборони також будуть постійною потребою: росія зараз виробляє понад 100 крилатих і балістичних ракет і 300 ударних безпілотників на місяць. Щоб стримати шкоду від цієї зброї, Україна потребуватиме поповнення запасів західних систем протиповітряної оборони. Якщо західні країни не збільшать свої потужності з виробництва цих систем, росія отримає перевагу.
Президент України Володимир Зеленський, побоюючись, що підтримка США закінчиться з майбутніми американськими президентськими виборами, заявив, що вся українська територія, окупована росією, має бути звільнена до жовтня 2024 року. Це недосяжно, зважаючи на наявні в України матеріальні засоби та час, який потрібен її військовим для належної підготовки армії. Але для західних союзників Києва нерозумно вимагати від українського генералітету створення детального довгострокового плану, перш ніж вони візьмуть на себе зобов’язання надати нову підтримку. Не будучи впевненими в тому, на яке обладнання вони можуть розраховувати, українські воєначальники не можуть визначити, які операції вони можуть провести і коли. Коротше кажучи, підготовка до наступної фази війни перетворилася на проблему «курки і яйця» між Києвом і Вашингтоном.
«Співвідношення ціна/якість»
Реалістичний план передбачав би надання Києву ресурсів для перебування в обороні протягом більшої частини 2024 року, поки підрозділи тренуватимуться та оснащуватимуться для проведення наступальних операцій у 2025 році. Окрім впевненості, яку цей план дасть українському генералітету, він також дасть сигнал Кремлю, що він не може розраховувати на перемогу у багаторічній війні на виснаження проти України, яка дедалі більше виснажується ресурсами. Зобов’язання США підтримувати Україну протягом 2024 року також змістило б стимули європейських союзників до більш глибокого інвестування у збільшення потужностей їхніх оборонних галузей, що зменшило б навантаження на Сполучені Штати до 2025 року.
Західні лідери повинні підкреслити, що довгострокові інвестиції у виробничі потужності є доступними і в кінцевому підсумку принесуть користь союзникам України. Сукупні оборонні бюджети 54 країн, які підтримують Україну, значно перевищують 100 мільярдів доларів на місяць. Натомість нинішня підтримка України коштує цим державам менше 6 мільярдів доларів щомісяця.
Найбільші бар’єри на шляху до того, щоб Україна не програла війну, є політичними. Фінансування України часто сприймається як просто надання грошей Києву. Однак це глибоко оманливе уявлення. Значна частина допомоги, якої потребуватиме Україна, є інвестиціями її партнерів у власне національне оборонне виробництво і буде витрачена вдома. Значна частка допомоги Україні зрештою буде повернута у вигляді податків і сприятиме створенню нових робочих місць у промисловості країн-членів НАТО. У часи економічної кризи такі інвестиції мають широко вітатися громадськістю країн, що підтримують Київ.
Також часто висловлюється думка, що підтримка України з боку США відбувається за рахунок готовності Армії США стримувати Китай. Але якщо Китай побачить, що Сполучені Штати не здатні підтримувати військові зусилля, чи то в Європі, чи то в Азії, стримування розмивається, тому розширення виробництва для задоволення потреб України є життєво важливим.
Сполучені Штати мають договірне зобов’язання стати на захист своїх європейських союзників. Європейське оборонне виробництво не відповідає російському, особливо з огляду на те, що росія перейшла на військові рейки. З часом американські лідери повинні підштовхнути Європу до зменшення залежності від Сполучених Штатів, щоб американські збройні сили могли зробити пріоритетом стримування в Індо-Тихоокеанському регіоні. Але це має бути керований перехід. Якщо цей перехід відбудеться ціною поразки України, Сполучені Штати ризикують бути змушеними підтримувати Європу, нездатну захистити свій східний фланг, в той час як Китай одночасно ескалує напруженість у Тайванській протоці.
Момент прийняття рішення
Деякі лідери в західних столицях стверджують, що настав час вести переговори про припинення війни в Україні. Однак така позиція не враховує ані масштабів цілей росії, ані того, що Кремль може реально запропонувати. Москва не зацікавлена в простому захопленні частини української території: президент росії Владімір Путін неодноразово заявляв, що хоче змінити логіку міжнародної системи.
Якщо Сполучені Штати попросять своїх партнерів піти на поступки росії заради символічного припинення вогню, швидше за все, відбудуться дві речі. По-перше, росія наполегливо порушуватиме режим припинення вогню, як вона це робила під час усіх ітерацій Мінських угод 2015 року, водночас відновлюючи свою армію, щоб завершити завдання окупації Києва. По-друге, росія доводитиме своїм союзникам, що Сполучені Штати можна перемогти наполегливістю. Це, ймовірно, призведе до того, що багато американських партнерів у сфері безпеки шукатимуть страхового полісу, що зменшить вплив США у світі.
Росія не хоче прямого конфлікту з НАТО, але Кремль все більше прагне розширити сферу своїх непрямих конфронтацій із Заходом. Відтоді, як Євгєній Прігожин припинив свій заколот у червні 2023 року, росія лише подвоїла свої амбіції конкурувати із Заходом на глобальному рівні. Насправді, невдалий заколот Прігожина, можливо, сприяв цим амбіціям: залишки його сил тепер реорганізовані в «експедиційний корпус» під прямим контролем ГРУ, російського агентства військової розвідки. З літа 2023 року росія активно взаємодіє з урядами країн Західної та Центральної Африки, обіцяючи їм військову підтримку в обмін на вигнання західних військ та економічних інтересів.
Сполучені Штати та їхні європейські союзники стоять перед вибором. Вони можуть або негайно розробити план посилення підготовки ЗСУ, роз’яснити своїй громадськості і Україні, що крайній термін звільнення територій у жовтні 2024 року має бути продовжений, і забезпечити потреби України в матеріально-технічних засобах до 2025 року, або продовжувати хибно вважати, що війна зайшла в глухий кут, зволікаючи і віддаючи перевагу росії. Це було б жахливою помилкою: на додаток до розширення свого партнерства в Африці, росія посилює свою співпрацю з Китаєм, Іраном і Північною Кореєю. І якщо поразка в Україні продемонструє, що Захід не може протистояти жодному виклику світовій архітектурі безпеки, його супротивники навряд чи повірять, що він може впоратися з кількома кризами одночасно.
