Хтось коли-небудь казав вам: «Ти виглядаєш не на свій вік!» Хоча це зазвичай улесливий комплімент для нас, здається, це стосується не лише нашої зовнішності. Виявляється, наш мозок теж може виглядати старшим або молодшим, і штучний інтелект (ШІ) допомагає нам зрозуміти чому. У недавньому дослідженні, яке поєднує штучний інтелект і нейронауку, дослідники з Каролінського інституту виявили захоплююче розуміння старіння мозку. Дослідження показують, що ключ до збереження молодості мозку може полягати в здоров’ї наших кровоносних судин.
З огляду на те, що деменція щороку вражає тисячі нових пацієнтів лише у Швеції – точніше, понад 20 000, приблизно дві третини випадків – хвороба Альцгеймера – розуміння старіння мозку ніколи не було настільки важливим. Це нове дослідження пропонує практичне розуміння того, як ми можемо підтримувати своє когнітивне здоров’я з віком.
Інноваційний підхід дослідження використовував штучний інтелект для аналізу зображень мозку 739 когнітивно здорових 70-річних людей, де жінки становили трохи більше половини групи учасників. Дослідницька група розробила складний алгоритм штучного інтелекту, який міг оцінити біологічний вік мозку за допомогою МРТ.
«Алгоритм є водночас точним і надійним, але простим у використанні», — пояснив професор Ерік Вестман, головний дослідник дослідження та професор нейрогеріатрії Каролінського інституту.
Він зазначив, що, хоча наразі це дослідницький інструмент, який потребує подальшої оцінки, експерти сподіваються зрештою застосувати його в клінічних умовах, зокрема для дослідження деменції.
Мабуть, найбільш вражаючим висновком дослідження є тісний зв’язок між здоров’ям судин і віком мозку. Дослідницька група виявила, що кілька факторів, шкідливих для здоров’я кровоносних судин, були пов’язані з мозком, який здавався старшим за хронологічний вік учасників. Ці фактори включали діабет, попередні інсульти, захворювання дрібних судин головного мозку та запалення.
«Висновок дослідження полягає в тому, що фактори, які негативно впливають на кровоносні судини, також можуть бути пов’язані зі старінням мозку, що показує, наскільки важливо підтримувати здоров’я кровоносних судин, захищати свій мозок, переконавшись, що наприклад, що ваш рівень глюкози в крові підтримується стабільним», – зазначила провідний автор дослідження Анна Марселья.
Дослідження стосувалося не тільки факторів ризику – воно також виявило кілька обнадійливих новин про силу вибору здорового способу життя. Регулярні фізичні вправи виявилися важливим фактором, пов’язаним із тим, що мозок виглядає молодшим, що свідчить про те, що фізична активність може бути одним із наших найкращих засобів захисту від когнітивного старіння.
Це відкриття є особливо важливим, оскільки воно підкреслює, що ми маємо певний контроль над процесом старіння нашого мозку. Хоча ми не можемо змінити свою генетику чи повністю запобігти всім захворюванням, ми можемо зробити вибір способу життя, який сприятиме кращому здоров’ю судин і, відповідно, покращенню здоров’я мозку.
Інтригуючим є те, що дослідження виявило потенційні статеві відмінності у старінні мозку. Дослідницька група виявила, що фактори, які сприяють тому, що мозок виглядає старше або молодше, відрізняються між чоловіками та жінками, що свідчить про те, що шляхи розвитку стійкості мозку можуть відрізнятися між статями. Це відкриття спонукало до подальших дослідницьких ініціатив.
«Наступного року ми запустимо дослідження, щоб зрозуміти, як соціальне здоров’я, зокрема соціальна залученість, зв’язок і підтримка, у середньому та старшому віці, а також сон і стрес впливають на стійкість мозку, зосереджуючись на факторах здоров’я жінок», сказав Марселья.
Час проведення цього дослідження є особливо важливим. «Незважаючи на нещодавню появу нових ліків від хвороби Альцгеймера, вони не будуть працювати для всіх із деменцією, тому ми хочемо вивчити, що може підвищити стійкість мозку проти патологічних процесів старіння», — зазначає Марселья. Ця перспектива підкреслює важливість профілактики та розуміння факторів, які сприяють старінню мозку.
Хоча медичні методи лікування зниження когнітивних функцій продовжують прогресувати, підтримка хорошого здоров’я судин за допомогою вибору способу життя може бути нашим найкращим захистом першої лінії від прискореного старіння мозку.
Результати дослідження пропонують кілька практичних кроків, які ми можемо зробити для зміцнення здоров’я мозку:
Наступні кроки дослідницької групи – зосередження на факторах соціального здоров’я, сні та стресі – обіцяють додати ще один рівень розуміння того, як ми можемо захистити своє когнітивне здоров’я з віком.
Цей цілісний підхід до дослідження здоров’я мозку може призвести до більш персоналізованих рекомендацій щодо підтримки когнітивних функцій протягом усього нашого життя. Розуміння старіння мозку стає все більш важливим у міру старіння населення планети.
Це дослідження Каролінського інституту не тільки дає цінну інформацію про фактори, що впливають на вік мозку, але й дає надію, що завдяки належній підтримці здоров’я судин і вибору способу життя ми зможемо довше зберегти свій мозок молодшим. Наразі повідомлення зрозуміле: турбота про кровоносні судини корисна не лише для серця – це важливо для підтримки молодості й стійкості мозку.
Оскільки ми очікуємо подальших розробок у цій галузі, включаючи потенційне клінічне впровадження інструментів оцінки віку мозку на основі штучного інтелекту, ми всі можемо вжити заходів для захисту нашого судинного здоров’я та нашого когнітивного майбутнього. Дослідження опубліковано в журналі Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.
