Дослідники з Ноттінгемського університету представили гель на основі білкових сполук, який відновлює пошкоджену зубну емаль. Розробка дозволяє регенерувати захисний шар зубів, який раніше вважався невідновлюваним після руйнування.
Гель містить еластиноподібні рекомбінамери, що формують супрамолекулярну матрицю. Після нанесення на пошкоджену поверхню зуба матеріал утворює тонке покриття, яке проникає в мікротріщини і порожнини емалі. Сформований каркас притягує іони кальцію і фосфату зі слини, запускаючи процес епітаксіальної мінералізації. В результаті утворюються нанокристали фторапатиту, які зростаються з існуючою зубною тканиною.
Експерименти проводилися на видалених молярах людини. Зуби обробляли кислотою для імітації ерозії, потім наносили шар гелю і поміщали в розчин, що відтворює іонний склад слини. Через десять днів електронна мікроскопія підтвердила ріст кристалів апатиту, візуально нерозрізнюваних і структурно ідентичних натуральній емалі.
Тести на наноіндентикування показали, що механічні властивості відновленого шару відповідають властивостям здорової емалі. Оброблені зуби витримали змодельоване навантаження, еквівалентне року використання електричної щітки і процесам жування.
За даними ВООЗ, близько 3,7 мільярда людей страждають захворюваннями порожнини рота, пов'язаними з руйнуванням емалі під впливом кислотних продуктів, механічного впливу та інших факторів.
Стартап Mintech-Bio планує випустити продукт у продаж у 2026 році. Дослідники відзначають, що товщина створеного шару становить кілька мікрометрів, а довговічність покриття в умовах реальної експлуатації вимагає додаткового вивчення.
