В ході пандемії COVID-19 з'являлося дедалі більше повідомлень про те, що новий коронавірус може атакувати центральну нервову систему. Деякі дослідження навіть стверджували, що у двох третин пацієнтів з'являються певні неврологічні розлади, зокрема, помутніння свідомості, дезорієнтація, відсутність реакції на подразники, психози чи погіршення пам'яті.Багато людей скаржились на так званий "туман в голові", через який виникали труднощі з концентрацією уваги й запам'ятовуванням.
"Наше дослідження допомагає з'ясувати, чому в деяких людей з'являються такі симптоми, а в інших - ні. Ми з'ясували, як саме COVID-19 "проникає" в мозок і чому симптоми пов'язані з цим настільки непередбачувані", - цитує
Gazeta Wyborcza слова доктора Рікардо Кости з Державного університету охорони здоров'я Луїзіани в місті Шривпорт.
Він представив результати свого дослідження підчас щорічного американського Конгресу експериментальної біології, який цього року пройшов в онлайн-форматі.
"Виявилося, що коронавірус SARS-CoV-2 здатен заражати нейрони, відповідальні за обробку й передачу нервових імпульсів, астроцити, які теж знаходяться в мозку, а також гліальні клітини спинного мозку, які підтримують й захищають нейрони", - сказав доктор Коста.
Астроцити - ключ до атаки COVID-19?Частинки коронавірусу SARS-CoV-2 чіпляються до клітин респіраторної системи, чіпляючись білками в шипах до рецепторів під назвою ACE-2.
"Це ми з'ясували вже давно. Але було не зрозуміло, чи клітини нашого мозку теж мають такі рецептори, що пояснило б появу неврологічних симптомів в ході захворювання", - додав доктор Коста.
Разом зі своєю командою він детально дослідив білки на поверхні нейронів й астроцитів. Звісно, вчений зосередився на пошуках рецепторів ACE-2. Після цього вони піддали клітини центральної нервової системи дії коронавірусу SARS-CoV-2. Це був модифікований варіант інфекції, не здатний заражати вчених.
"Ми підтвердили, що нейрони й астроцити мають рецептори ACE-2, через які обидва типи клітин можуть бути заражені коронавірусом", - пояснив доктор Коста.
При цьому, вчені виявили, що астроцити заражалися відносно рідше, ніж нейрони. Чому це має значення?
"Астроцити можна порівняти з головними "воротами" нашого мозку. Окрім усього іншого вони відповідають за отримання поживних речовин з крові для нейронів. З іншого боку, їхнє завдання - стримувати різні частинки, які можуть завдати шкоди нейронам", - пояснив американський вчений.
Він також зауважив, що на відміну від астроцитів, нейрони більш уразливі до інфекції. Це означає, що вистачить зараження всього кількох астроцитів, щоб коронавірус швидко поширився по мозковій тканині. На думку доктора Кости, саме тому у деяких пацієнтів з'являються неврологічні симптоми, а в інших ні.
