Вчені Громадської служби охорони здоров’я Англії, Інституту Розалінди Франклін, Ліверпульського та Оксфордського університетів з’ясували, що нанотіла, які виробляє організм лам, здатні ефективно знешкоджувати вірус SARS-CoV-2 і є перспективним засобом для боротьби з Covid-19. Статтю дослідників опубліковано в журналі
Nature Communications.
Вчені ввели ламі Фіфі фрагмент S-білка SARS-CoV-2, відповідального за прикріплення та подальше проникнення вірусу до клітини організму. У результаті організм тварини виробив «нанотіла» – менші та простіші білки-аналоги людських антитіл. Зі зразків крові лами вчені виділили чотири нанотіла, які пізніше розмножили в клітинних культурах.
Після цього нанотіла зібрали у тримери – «ланцюжки» по три нанотіла в кожному – для більш ефективного зв'язування з SARS-CoV-2. Випробування цих ланцюжків у клітинних культурах продемонструвало, що вони успішно нейтралізують коронавірусну інфекцію – в тому числі і варіанти «альфа» і «бета». Потім тримери ввели попередньо зараженим коронавірусом сирійським хом'якам. Препарат значно полегшив перебіг хвороби у тварин – вони втрачали набагато менше ваги в порівнянні з контрольною групою. Вірусне навантаження – кількість частинок SARS-CoV-2 в легенях і дихальних шляхах хом'яків – за сім днів також значно знизилося.
Дослідники відзначають, що синтезування нанотіл лами в лабораторних умовах набагато легше, ніж виробництво людських антитіл. До того ж, на відміну від останніх, їх можна вводити до організму не через крапельницю, а за допомогою інгаляторів і назальних спреїв, що дозволяє доставляти їх безпосередньо до місця знаходження інфекції у дихальних шляхах. Також нанотіла не потребують системи спеціалізованого зберігання та транспортування при низьких температурах.
Наразі дослідницька група намагається залучити фінансування для проведення клінічних випробувань препарату на основі нанотіл на людях.
