Американська аерокосмічна та оборонна компанія Northrop Grumman розпочала постачання військовим США міні-високоенергетичного лазера. Високоенергетичний лазер класу 10 кВт, Phantom, призначений для швидкого розгортання в тактичних умовах та витримує польові умови.Лазери завжди були предметом інтересу для військових, особливо їхня здатність вражати цілі з блискавичною швидкістю і за відносно низької вартості, всього долар за постріл. Основна увага приділялася розробці самого лазерного променя - зробити його досить потужним, щоб бути ефективним, знайти способи захоплення цілей та забезпечити можливість керування променем на великих відстанях.
Однак корисність лазерної зброї залежить не тільки від її потужності та ефективності, а й від її практичності в реальних ситуаціях. Громіздка та тендітна установка не буде практичною для військових операцій, незалежно від того, наскільки потужним є лазерний промінь. При розробці лазерної зброї важливо знайти баланс між потужністю та зручністю, щоб її можна було легко транспортувати та використовувати у бойових ситуаціях.
Phantom обіцяє вирішити цю проблему. Лазер має об'єм близько 12 кубічних футів - розмір міні-холодильника та важить 90,7 кг, що дозволяє піднімати, переносити та встановлювати його всього двом військовослужбовцям.
«Мініатюризуючи цю передову можливість, ми розширюємо охоплення наших технологій і продовжуємо лідирувати в галузі високоенергетичних лазерів. Northrop Grumman використовує свій досвід у галузі спрямованої енергії, щоб створити надзвичайно компактний, легкий та ефективний лазер для бойового винищувача», - сказав Роберт Флемінг, віце-президент і генеральний менеджер зі стратегічних космічних систем Northrop Grumman.
Уряд США планує інтегрувати Phantom з іншими підсистемами для подальшого тестування перед постачанням його військовим замовникам. За даними компанії, цей міні-лазер призначений для захисту від різних загроз, таких як безпілотні авіаційні системи, ракети, артилерія та міномети, швидкохідні ударні катери та бронетехніка.
