Київ перетворюється на поле битви для внутрішньої американської політики в той час, коли йому потрібна непохитна підтримка Вашингтону у війні проти Кремля.Коли президент Дональд Трамп заморозив допомогу для України у сфері безпеки на сотні мільйонів доларів у липні, Олександр Марків був у окопі й захищав свою країну від сил Росії. Через два місяці після того 38-річний український військовий загинув. Його вбила шрапнель під час ворожого обстрілу позицій його батальйону в надзвичайно небезпечній точці під назвою Світлодарська дуга.
Марків був одним з 25 українських військових, які загинули на фронті з 18 липня. В цей день Трамп мовчки поставив «на паузу» передачу пакету військової допомоги на 391 мільйон доларів, схвалений Конгресом ще торік. Про це пише
Los Angeles Times.Демократи звинувачують президента США в тому, що він фактично зробив виділену допомогу для України своєю заручницею, вимагаючи від українського лідера Володимира Зеленського провести розслідування проти його політичного опонента Джо Байдена. Видання визнає, що провести прямий зв’язок між загибеллю Марківа й десятків інших українських солдатів навряд чи вдасться. Але українська сторона каже, що почувалася уразливою і, принаймні, тимчасово покинутою своїм найважливішим союзником, яким став Вашингтон.
«Допомога США для України була дуже складною і змінною. Спочатку вона була більше економічною допомогою в 1990-х роках. Потім після 2004 року вона була націлена на підтримку громадянського суспільства. А після 2014 року вона стала більш військовою», - пояснив професор українських досліджень в Кембридзькому університеті Рорі Фіннін.
«Через спроби зробити допомогу заручницею політичних примх виникає ризик збільшення втрат і підриває десятиліття американської підтримки для цієї стратегічно важливої країни», - додав він.
У вересні адміністрація Трампа оголосила, що розблокувала військову допомогу. Але прес-секретар міністерства оборони України Олександр Мотузяник сказав виданню цього тижня, що вона поки «не дійшла до нас».
«Це ж не лише гроші з банку. Це зброя й обладнання», - сказав він.
Видання нагадує, що момент анексії Криму, організованого Володимиром Путіним, а також початку російської агресії на Донбасі українські Збройні сили були в поганому стані. А попередній проросійський президент Віктор Янукович продав значну частину українського озброєння. Протести на Майдані у 2014 році повалили лояльний до Кремля режим. І Янукович в тік в Росію.
Десятки тисяч українців, таких як Марків, добровільно пішли воювати проти російських сил на сході. Багато з них вирушили на передову у звичайних кросівках, без шоломів і бронежилетів, не кажучи вже про зброю і набої. Українці з усіх регіонів організували безпрецедентний, об’єднаний громадянський рух, якого не бачили з часів Другої світової війни. Волонтери збирали гроші, щоб забезпечити військових всім необхідним: від черевиків до куль.
Захід включно зі США почав передавати військову допомогу на мільярди доларів, яка включала бронемашини Hummer, військові карети швидкої допомоги й медичне обладнання, радари, системи зв’язку, безпілотники й прилади нічого бачення. Підтримка України в бою проти Росії на Донбасі стала продовженням десятиліть американської підтримки пострадянського перетворення в країні з 45 мільйонами громадян. Вашингтон вливав гроші в розвиток і стабілізацію України, щоб наблизити її до західного світу. Це роздратувало Кремль, який вважає Україну своєю «сферою впливу».
Попри те, що Україна впродовж трьох десятиліть була в центрі конфлікту між Заходом і Москвою, горезвісний дзвінок Трампа українському президенту Зеленському перетворив Україну на поле битви американської внутрішньої політики. Це дорого обходиться українцям, які ведуть битву на передовій.
«Якщо США будуть затягувати нас у свої внутрішні справи замість того, щоб допомагати, тоді починаєш думати: а на кого взагалі можна покластися?» - каже колишній депутат Ганна Гопко, яка очолювала парламентський комітет з закордонних справ.
У свою чергу, генерал Віктор Муженко, який був головою штабу у 2014-2019 роках, переконаний, що Україна змогла б захистити себе від Росії без американської допомоги. Але, за його словами, «втрати були б значно більші». Він звернув увагу на те, що США передали Україні контрбатарейні радари, які попереджають українських солдатів про ворожий артилерійський вогонь. За словами українського військового, ці системи «зберегли життя сотень, якщо не тисяч, наших солдатів». Олексій Тихончук, який командує батальйоном Марківа, розповів Los Angeles Times, що такий радар міг би врятувати життя його заступнику. 27 вересня бойовий підрозділ зазнав ворожого артилерійського удару, а потім був обстріляний з великокаліберних кулеметів.
«Всі солдати ховалися в траншеях і бліндажах. Але Саша вирішив вилізти на верхівку свого бліндажа, щоб візуально побачити, звідки стріляють, щоб скорегувати наш вогонь у відповідь», - розповів Тихончук.
Марків був сильно поранений під час прямого удару ворожої артилерії. Через три години він помер під час операції з видалення шрапнелі з його голови у шпиталі у Світлодарську. Багато українських батальйонів мають американські радари. Але у підрозділу Марків не було.
«Це коштувало йому життя», - розповів командир загиблого солдата.
На тлі процесу імпічменту Трампа у Вашингтоні українцям не дуже радісно від того факту, що їхня країна лишається в центрі американської політики.
«Може й добре, що через внутрішню боротьбу Трамп ще раз знайде Україну на мапі світу», - каже 24-річний ветеран Степан Єременко, який тепер працює в Києві.
«Але Трамп бізнесмен. Йому начхати на демократію чи свободу. Йому байдуже, чи ми переживемо війну з Росією, чи ні», - додає він, допускаючи, що президент США, вірогідно, тепер шкодує про свої справи в Україні.
