У понеділок, 24 грудня, католики, частина протестантів і православних церков святкують Святвечір. Інша назва католицького Святвечора – Вігілія (від латинського vigilia – бдіння).Так само як у християн східного обряду, Різдво в християн західного обряду, передусім, сімейне свято. Згідно з традицією, родини збираються на урочисту вечерю.
Перед трапезою читається уривок з Євангелія про народження Ісуса, потім усі присутні обмінюються облатками (тонка пластинка прісного хлібу, її використовують для таїнства євхаристії) і вітають одне одного зі святом. За столом одне місце обов’язково залишається вільним, для несподіваного гостя. Також це є своєрідною згадкою про тих рідних, хто з тих чи інших причин знаходиться далеко від дому.
Варто зауважити, що в деяких народів традиції святкової вечері напередодні Різдва немає, але всюди одним з головних символів народження Ісуса є різдвяний вертеп.
