Форвард «Парі Сен-Жермен» та збірної Аргентини Ліонель Мессі став володарем «Золотого м'яча» за підсумками 2021 року.
Друге місце у голосуванні за найпрестижнішу особисту нагороду у футболі посів нападник «Баварії» та збірної Польщі Роберт Левандовський. Третє місце – Жоржіньо із «Челсі».
Попереднім володарем «Золотого м'яча» також є Мессі, який отримав його у 2019 році. 2020 року приз не вручався через пандемію коронавірусу.
2021 року Мессі вперше виграв трофей зі збірною Аргентини – у складі національної команди він став володарем Кубку Америки. Левандовський став чемпіоном Німеччини з «Баварією» та забив 41 м'яч у Бундеслізі, побивши рекорд Герда Мюллера. Жоржіньо зі збірною Італії виграв чемпіонат Європи, а з «Челсі» – Лігу чемпіонів.
Мессі визнавали найкращим футболістом світу також у 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 роках.
