Команда дослідників зі Сполучених Штатів і Великобританії стверджує, що вони створили перші у світі синтетичні людські ембріоноподібні структури зі стовбурових клітин, обійшовши потребу в яйцеклітинах і спермі. Ці ембріоноподібні структури знаходяться на самих ранніх стадіях розвитку людини: у них, наприклад, немає серця чи мозку, що б’ється. Але вчені кажуть, що одного дня вони зможуть допомогти розвинути розуміння генетичних захворювань або причин викиднів.
Як повідомляє
CNN, дослідження піднімає важливі юридичні та етичні питання, і багато країн, включаючи США, не мають законів, які регулюють створення або лікування синтетичних ембріонів. Швидкість відкриттів у цій галузі та зростаюча складність цих моделей викликали занепокоєння експертів з біоетики, оскільки вони все ближче наближаються до межі життя.
«На відміну від людських ембріонів, отриманих в результаті екстракорпорального запліднення (ЕКЗ), де існує встановлена правова база, наразі немає чітких правил, що регулюють моделі людських ембріонів, отримані зі стовбурових клітин. Існує нагальна потреба в нормативних актах, які б забезпечили основу для створення та використання моделей людських ембріонів, отриманих зі стовбурових клітин», – сказав у заяві Джеймс Бріско, асоційований директор з досліджень Інституту Френсіса Кріка.
Доктор Магдалена Зернічка-Гетц описала роботу в середу на щорічній зустрічі Міжнародного товариства дослідження стовбурових клітин у Бостоні. Зернічка-Гетц, професор біології та біологічної інженерії в Каліфорнійському технологічному університеті та Кембриджському університеті, сказала, що дослідження було прийнято в науковому журналі з високою оцінкою, але не було опубліковано. Про дослідження вперше повідомило The Guardian.
Зернічка-Гетц та її команда разом із командою-конкурентом в Ізраїлі раніше описували створення модельних ембріоподібних структур зі стовбурових клітин миші. Ці «ембріоїди» продемонстрували початок мозку, серця та кишкового тракту приблизно через вісім днів розвитку.
Ембріоноподібні структури, які Зернічка-Гетц каже, що створила її лабораторія, були вирощені з окремих людських ембріональних стовбурових клітин, які були змушені розвинутися в три різні шари тканини, сказала вона. Вони включають клітини, які, як правило, розвивають жовтковий мішок, плаценту та сам ембріон. Вона розповіла CNN, що ембріоноподібні структури, створені її лабораторією, також є першими, у яких є статеві клітини, які далі розвиватимуться в яйцеклітину та сперму.
«Я просто хочу підкреслити, що вони не є людськими ембріонами», — сказала Зернічка-Гетц. «Це моделі ембріонів, але вони дуже захоплюючі, тому що вони дуже схожі на людські ембріони, і це дуже важливий шлях до відкриття того, чому так багато вагітностей заривається, оскільки більшість вагітностей заривається приблизно в той час розвитку, на якому ми будуємо ці ембріоноподібні структури».
Вона сказала, що, наскільки їй відомо, це був перший раз, коли людський модельний ембріон був створений з трьома шарами тканини. Але вона підкреслила, що хоча він імітує деякі риси природного ембріона, він не має всіх з них.
Дослідники сподіваються, що ці модельні ембріони проллють світло на «чорну скриньку» розвитку людини, період після 14 днів після запліднення, що є узгодженою межею для вчених, щоб вирощувати та вивчати ембріони в лабораторії. Наразі штучні моделі людських ембріонів обмежені пробірками. Було б незаконно імплантувати клітини в утробу матері, і дослідження тварин зі стовбуровими клітинами мишей і мавп показали, що навіть коли вчені намагалися їх імплантувати, вони не виживали – ймовірно, тому, що дослідники не зрозуміли, як повністю відтворювати умови вагітності.
Зернічка-Гетц сказала, що метою її дослідження було не створити життя, а запобігти його втраті, зрозуміти, чому ембріони іноді не розвиваються після запліднення та імплантації.
«Ми дуже мало знаємо про цей крок у розвитку людини, але це час, коли багато вагітностей втрачаються, особливо в умовах ЕКЗ», — Роджер Стурмі, старший науковий співробітник відділу здоров’я матері та плоду в Університеті Манчестера у Великобританії, йдеться в заяві.
«Наразі ми можемо сказати, що ці «синтетичні ембріони» мають низку спільних рис із бластоцистами, але важливо визнати, що спосіб формування синтетичних ембріонів відрізняється від того, що відбувається, коли нормальний ембріон утворює бластоцисту», — сказав він. «Потрібно багато роботи, щоб визначити подібності та відмінності між синтетичними ембріонами та ембріонами, які утворюються в результаті з’єднання яйцеклітини та сперми»
