Дослідники з Австралії придумали плівку, яка дасть змогу людині бачити в темряві майже так само добре, як удень. Окуляри з такою плівкою будуть набагато менш громіздкими і складними, ніж нинішні прилади нічного бачення. Це змінить побут, звички та навички людей,
вважають дослідники.
Сьогодні прилади нічного бачення перетворять випромінювання в інфрачервоному спектрі (фотони) на видиме зображення за допомогою багатоступеневої системи. Фотони через лінзи потрапляють в електронну трубку, в якій фотокатод перетворює фотони на електрони. Потім електронна трубка породжує посилений потік електронів, який потрапляє на екран із люмінофором і збуджує світіння - відтворює сцену. Більш складні та чутливі прилади потребують охолодження, щоб позбутися фонового шуму. У результаті навіть найрозвиненіші прилади нічного зору виходять громіздкими і важкими.
Дослідники з центру передового досвіду ARC Австралійського національного університету в галузі метаоптичних систем перетворення (TMOS) створили найтонше, як харчова плівка, покриття для лінз окулярів або гарнітур, що одразу перетворює інфрачервоні фотони на фотони видимого спектра. Досягається це завдяки використанню накачування або опорного променя, тому наклеюванням однієї тільки «інфрачервоної» плівки на скло обійтися не можна. Потрібен певний пристрій у вигляді гарнітури, але в будь-якому разі він буде простішим і легшим за сучасні прилади нічного бачення.
У новому пристрої інфрачервоні фотони проходять через мета-поверхню з резонансними властивостями. Метаповерхню виготовляють із ніобату літію. Разом із променем закачування матеріал метаповерхні підвищує енергію фотонів і переводить їх у видимий спектр, оминаючи процес із переведенням фотонів в електрони, посилення і бомбардування екрану з люмінофором. Ба більше, запропоноване рішення вільно пропускає видимий діапазон світла, доповнюючи невидимі у звичайному світлі деталі зображення видимими. Картинка виходить більш насиченою деталями, хоча поки вона, як і раніше, прилади нічного бачення зеленого кольору, до якого око людини найбільш чутливе. У майбутньому нічний зір обіцяє стати кольоровим.
Розроблена вченими метаповерхня є тонкою плівкою і може бути встановлена на звичайне скло в оправу окулярів. Її вага менше одного грама. Про масу необхідного для роботи окулярів додаткового обладнання вчені замовчують. Але навіть якщо зараз воно не здасться компактним, сучасні напівпровідникові лазери здатні бути дуже і дуже маленькими, а отже, нічний зір згодом може стати доступним для звичайних людей у їхньому повсякденному житті, роботі чи дозвіллі.
