Вперше в історії китайські вчені запустили ракетний зонд, призначений для спостережень за погодою в районах, що знаходяться за межами діапазону метеозондів.
Зробити це вдалося з допомогою безпілотного напівзаглиблюваного корабля (unmanned semi-submersible vehicle, USSV), — гібриду корабля та підводного човна, — який розробили в Китаї спеціально для цього завдання. Результати морських випробувань, проведених в 2018 році, були опубліковані в журналі
Advances in Atmospheric Sciences.
За словами члена Китайської академії наук і провідного автора дослідження Хунбінь Ченя, радіозонд — основний метод, який використовують для отримання вертикального розподілу метеорологічних даних в атмосфері. Зонд являє собою телеметричний прилад з батарейним живленням, який потрапляє в атмосферу з допомогою метеозонду, який записує метеорологічні вимірювання і передає дані на Землю. Кількість подібних станцій в океані сильно поступається наземним.
Нинішні метеозонди не можуть задовольнити потреби досліджень морської погоди (таких як тайфун і туман), чисельного прогнозу та моделювання морського прикордонного шару атмосфери.
«Запущений з безпілотного напівзаглибного корабля з високою маневреністю і великим охопленням морської зони, ракетний зонд може використовуватися в суворих морських умовах і буде більш економічним і застосовуваним в майбутньому. Подібні метеорологічні ракети здатні запускати метеорологічні прилади на відстані до восьми тисяч метрів в атмосферу», — стверджує Чен.
За словами фахівців, безпілотний напівзаглибний корабель — ідеальна платформа для морського метеорологічного моніторингу навколишнього середовища, а інформація про профіль атмосфери, що надається ракетним зондом, який запустили з цієї платформи, може підвищити точність чисельних прогнозів погоди на морі та в прибережних зонах.
У майбутньому дослідники планують використовувати безпілотні напівзаглибні кораблі для створення мережі спостережень в морі, яка розширить дані зондування погоди над океаном, аналогічно з даними зондування на суші.
