Росія втрачає контроль над Південним Кавказом на тлі загострення відносин з Азербайджаном, викликаного жорсткою поліцейською операцією в Єкатеринбурзі, в результаті якої загинули громадяни Азербайджану. 
Ці події стали сигналом зростаючого опору регіонів політичному впливу Москви і прискорили геополітичний зсув у бік Анкари і тюркської інтеграції, пише
Aljazeera.
27 червня в Єкатеринбурзі російський спецназ провів силову операцію проти етнічних азербайджанців. Було затримано близько 50 осіб, деякі отримали травми, а два брати — Зіяддін і Гусейн Сафарови — померли в ув'язненні за підозрілих обставин. Судово-медична експертиза зафіксувала у них тупі травми і переломи ребер, що спростовує офіційну версію про смерть від серцевої недостатності. Ті, хто вижив, стверджували, що зазнали побиття, тортур струмом і принизливого поводження. В Азербайджані ці дії розцінили як політично мотивовану акцію залякування.
1 липня посол Азербайджану в Росії Рахман Мустафаєв направив до Москви офіційний протест, назвавши дії російських силовиків незаконними вбивствами і жорстоким поводженням з громадянами Азербайджану, включаючи осіб з подвійним громадянством. Одночасно Баку розпочав масштабну операцію проти організованої злочинності, в рамках якої було заарештовано кількох громадян Росії, в тому числі співробітників державного агентства «Sputnik Азербайджан». Хоча влада обох країн не пов'язує безпосередньо ці події, їх збіг сприймається як демонстрація з боку Азербайджану неприйняття зовнішнього тиску і утвердження свого суверенітету.
Аналітики вказують на більш широкий геополітичний зсув. Росія, ослаблена війною в Україні і санкціями, все частіше вдається до демонстрацій сили і контролю над діаспорою, замість колишніх інструментів впливу — таких як ОДКБ, енергетична залежність і російськомовні ЗМІ. Операція в Єкатеринбурзі стала відображенням цих тенденцій.
Водночас зовнішня політика Азербайджану стає все більш рішучою. Країна зміцнює союз з Туреччиною і прагне до регіональної інтеграції в рамках Організації тюркських держав. Цей поворот посилює позиції Баку і послаблює вплив Росії не тільки на Південному Кавказі, але і в Центральній Азії, де Казахстан, Вірменія, Киргизія і Узбекистан також дистанціюються від Москви і розвивають зв'язки з іншими центрами сили, включаючи Туреччину і Китай.
Зростаюча напруга проявляється і в медіапросторі. Російські пропагандисти, включаючи Володимира Соловйова, розгорнули антиазербайджанську кампанію, що лише поглиблює кризу у відносинах і підриває дипломатичні норми.
На цьому тлі у Баку з'являється стратегічне вікно можливостей. Країна може не тільки утвердитися як енергетичний хаб, але і стати найважливішим геополітичним гравцем у регіоні. Як відзначають експерти, рейд в Єкатеринбурзі — це вже не питання внутрішньої політики, а показник стрімкого ослаблення впливу Москви в її колишній сфері впливу. Питання в тому, чи зуміє Росія адаптуватися до нових реалій, чи спробує повернути контроль силовими методами. Одне ясно: баланс сил на Південному Кавказі змінюється, і Азербайджан відіграє в цьому процесі ключову роль.
