Війна в Україні створила впливовий новий російський медіапростір з аудиторією в десятки мільйонів людей — канали у додатку для обміну повідомленнями Telegram, які спеціалізуються на репортажах та аналізі війни. Один із найвагоміших серед них — анонімний канал «Рыбарь» із 1,1 млн. передплатників. «Рыбарь» публікує докладні звіти та точні карти лінії фронту, які широко використовуються західними ЗМІ та військовими аналітиками. Видання
The Bell провело розслідування, щоб з’ясувати, хто керує цією ключовою торговою точкою.
Чому це важливо
Telegram вже давно є основним джерелом новин для російськомовної аудиторії — так само, як і Twitter для англомовного світу. А війна в Україні дала значний вплив десяткам провоєнних каналів із величезною аудиторією у Telegram. Раніше їх читало лише вузьке коло військових ентузіастів та радикально налаштованих російських «патріотів». Ті, хто керує цими каналами, вже відомі — це, як правило, військові кореспонденти державних ЗМІ та телеканалів, активісти праворадикальних організацій та ветерани війни на Донбасі (такі як Ігор «Стрелков» Гіркін). «Рыбарь», який прославився якісним, хоч і необ’єктивним аналізом бойових дій, є найгучнішим анонімним каналом.
З усіх проросійських каналів «Рыбарь» є найважливішим джерелом інформації для аналітиків та ЗМІ. Канал публікує п’ять-шість докладних звітів на день, що охоплюють кожен театр бойових дій, надаючи дуже докладні та швидко оновлювані карти. Дані каналу регулярно використовуються CNN та Bloomberg. А впливовий американський Інститут вивчення війни (ISW), роботами якого користуються всі світові ЗМІ, може мати до 20 посилань на «рибаря» в одному звіті, коли йде велика битва.
Хоча «Рыбарь» відкрито налаштований проросійськи, він докладає всіх зусиль, щоб зберегти видимість власної неупередженості. На відміну від більшості подібних каналів він ніколи не використовує образливих виразів на адресу українців і більш-менш об’єктивний в оцінках військової обстановки. Важко зрозуміти, на чиєму боці «Рыбарь» у суперечках російської еліти: з одного боку, він критикував Міністерство оборони рф, а з іншого – захищав воєначальника генерала Олександра Лапіна, коли на нього напали критики-«яструби», включаючи чеченського лідера рамзана кадирова і засновника ПВК «Вагнера» Євгена Пригожина.
Також, на відміну від аналогічних Telegram-каналів, Рибар є безпосереднім учасником війни. З самого початку російського вторгнення він публікував інформацію про позиції українських збройних сил і вихвалявся, що російська армія використовує їхні дані для завдання ракетних ударів.
Що виявлено
«Рыбарь» було створено у 2018 році. До початку вторгнення він мав вузьку спрямованість на військові конфлікти та політику на Близькому Сході. Зміст давав зрозуміти, що люди, які стоять за ним, добре розуміли арабську мову і добре розбиралися навіть у найтонших нюансах регіону. Коли в Україні вибухнула війна, «Рыбарь» почав активно висвітлювати конфлікт, і кількість його передплатників зросла з 30 тисяч до понад 1,1 мільйона людей.
Наразі на «Рибарі» працює не менше 10 осіб. За словами джерела The Bell, це обходиться творцям каналу 50 тисяч доларів на місяць. Вдалося встановити двох основних фігур, що стоять за каналом, та їх зв’язки з Міністерством оборони рф та пригожиним.
Заступником керівника каналу є 44-річний програміст із Москви Денис Щукін. Він народився в росії, але дитинство провів на Донеччині і живе в Москві як мінімум з 2002 року. Працював перекладачем, потім прибиральником. У 2008 році йому було пред’явлено звинувачення у кіберзлочинах (коли він утік із в’язниці, він втратив роботу). Повідомляється, що Щукін стверджує, що походить із давньоруської дворянської родини німецького походження. І The Bell з’ясував, що частка правди у цьому була: до 2001 року Щукін був громадянином Німеччини, але відмовився від нього на користь російського паспорта.
Засновник «Рибаря» – 31-річний військовий перекладач Михайло Звінчук. Він колишній співробітник прес-служби Міноборони рф. Народився у Владивостоці, навчався у військовому університеті у Москві за спеціальністю арабська мова. У 2015–2017 роках Звінчук працював у Міністерстві оборони та допомагав організовувати прес-тури до Сирії для російських журналістів.
І Звінчук, і Щукін — великі любителі фентезі, які часто відвідують ту саму групу російськомовних інтернет-форумів. У студентські роки Звінчук організував групу перекладачів-добровольців для випуску російських версій книг Dungeons & Dragons. Він також керував чотирма веб-сайтами про фентезі-літературу та рольові ігри. «Рыбарь», назва його каналу, походить від Короля-рибалки, персонажа з відеоігор, заснованих на романах Роберта Джордана «Колесо часу». Однак дослівний переклад — «рибалка».
Канал починався як хобі, але пізніше Звінчук та Щукін почали його монетизувати. У 2020 і 2021 роках Рибар вів постійну колонку для ЗМІ, що належить пригожину, а інший співробітник пригожина повідомив The Bell, що той пропонував профінансувати канал — проте десь у 2021 чи на початку 2022 року сторони «мирно розійшлися».
Після російського вторгнення «Рыбарь» почав швидко зростати і почав отримувати великі рекламні контракти. Незабаром спецслужби їм зацікавились. Джерело повідомило The Bell, що творці каналу, можливо, за допомогою пригожина, провели переговори з представниками Федеральної служби безпеки (ФСБ). Після цього на каналі очікується публікація всього, що забажає ФСБ. The Bell не зміг перевірити це твердження.
Яке це має значення
Російські провоєнні канали в Telegram – «нові медіа» 2022 року. П’ятничний пост Рибаря, в якому аналізувалося відео вбивства російських «полонених», лише за 12 годин прочитали майже 2 мільйони людей. І тепер ми знаємо трохи більше про цей тіньовий медіа-світ.
