Вперше лікарі змогли повернути зір пацієнту, який був юридично сліпий, за допомогою рогівки, створеної методом 3D-друку. Операцію провели фахівці Інституту офтальмології імені Рамбама спільно з компанією Precise Bio, що займається біоконструюванням тканин. Процедура пройшла в кінці жовтня і стала помітним кроком вперед у сфері регенеративної медицини.Пацієнту імплантували рогівку, створену повністю з культивованих людських клітин, без використання традиційної донорської тканини. Трансплантат сформували методом високоточного 3D-друку, що дозволило відтворити структуру здорової рогівки. Вже після відновлення стало ясно, що зір пацієнта покращився настільки, що його більше не можна вважати юридично сліпим — це перший подібний результат у світі.
Головна особливість трансплантата полягає в тому, що він був створений не з донорської тканини, а повністю надрукований на 3D-принтері із заздалегідь культивованих людських клітин рогівки. Такий підхід особливо важливий в умовах глобальної нестачі донорів. Хоча пересадки рогівки традиційно вважаються одними з найуспішніших, отримання відповідної тканини в ряді країн може займати місяці і навіть роки через відсутність очних банків і централізованої логістики.
Розробники відзначають, що з однієї донорської рогівки їм вдалося виростити приблизно 300 імплантатів. Це демонструє потенціал технології у вирішенні проблеми дефіциту тканин і дозволяє розраховувати на більш стабільне забезпечення пацієнтів трансплантатами. Потенційна масштабованість особливо важлива для регіонів, де доступ до донорських матеріалів обмежений. Робота над створенням рогівки з використанням 3D-друку ведеться не перший рік. Перші експерименти в цьому напрямку були проведені вченими ще в 2018 році. У Precise Bio відзначають, що розробка власного рішення велася спільно з лікарями більше десяти років. Шлях від лабораторного прототипу до клінічного застосування виявився тривалим, що типово для подібних медичних технологій.
Компанія також розглядає можливість застосування своєї системи для створення інших типів тканин. У перспективі технологія може бути адаптована для друку фрагментів серцевого м'яза, а також клітин печінки і нирок. Перед комерційним впровадженням належить пройти додаткові випробування, проте успішна операція показує, що подібні методи здатні стати основою нових підходів у трансплантології.
