Фахівці медичного центру Duke Health спільно з вченими Університету Міннесоти розробили новий діагностичний метод, що дозволяє з точністю до 86% прогнозувати ймовірність виживання пацієнтів старше 70 років протягом найближчих двох років на основі аналізу крові. Результати наукової роботи опубліковані 25 лютого 2026 року в рецензованому науковому журналі Aging Cell.
В основі інноваційного тесту лежить вимірювання рівня piRNA (Piwi-взаємодіючих РНК) — малих некодуючих молекул рибонуклеїнової кислоти. Наукова група під керівництвом професора Вірджинії Байерс Краус з Медичної школи Університету Дьюка вивчила зразки крові понад 1200 осіб у віці 71 року і старше.
Для обробки величезних масивів даних застосовувалися алгоритми машинного навчання і причинно-наслідкового штучного інтелекту. Фахівці проаналізували 828 типів малих РНК і 187 стандартних клінічних показників, включаючи хронологічний вік, рівень холестерину, наявність супутніх захворювань і рівень фізичної активності. Дані про фактичну виживаність учасників звірялися з національними реєстрами смертності.
Статистичне моделювання показало, що комбінація з шести специфічних молекул piRNA є більш точним предиктором дворічної виживаності, ніж традиційні медичні та демографічні метрики. Наукові висновки були додатково валідовані на незалежній контрольній групі пацієнтів.
В ході аналізу була зафіксована обернена залежність: пацієнти з більш низькою концентрацією специфічних piRNA в крові демонстрували більш високу виживаність. Дана кореляція збігається з результатами попередніх спостережень за більш простими організмами, у яких штучне зниження рівня аналогічних молекул призводило до збільшення терміну життя. До публікації цього дослідження вважалося, що основна функція piRNA обмежується захистом геному в репродуктивних клітинах, проте отримані дані вказують на їх залученість в системні механізми біологічного старіння.
Згідно з офіційними даними авторів дослідження, при прогнозуванні тривалості життя на термін від п'яти до десяти років традиційні фактори способу життя починають відігравати більш істотну роль. Проте для оцінки короткострокових ризиків профіль piRNA має максимальну предиктивну цінність.
На наступних етапах дослідницька група має намір вивчити, як медикаментозна терапія (в тому числі застосування препаратів класу агоністів рецепторів GLP-1) і зміни в способі життя впливають на концентрацію молекул piRNA в організмі. У перспективі тест може бути інтегрований в геріатричну практику для ранньої ідентифікації пацієнтів з групи ризику і своєчасного коригування планів лікування.
