Розслідування, проведене канадською владою, розкрило складну схему, через яку Китай нібито намагався обійти ембарго ООН на постачання зброї до Лівії. Під приводом гуманітарної допомоги в боротьбі з пандемією COVID-19 Китай планував надіслати Лівії 92 озброєні безпілотники на суму $1 мільярд. 
За інформацією The Telegraph, угоду укладали 26 грудня 2024 року, вона включала безпілотники, які мали обміняти на знижку на сиру нафту. Це був лише один з елементів ширшої стратегії Китаю щодо забезпечення своїх геополітичних інтересів у Лівії, пише
Republic.
Операція передбачала використання підставних компаній, зареєстрованих у Великій Британії, Єгипті та Тунісі, щоб приховати справжню мету угоди. Основна фірма, Shanghai Gold Wing Aviation Technology, зареєстрована у Великій Британії, фактично була пов'язана з китайськими інтересами, але не мала значної ділової активності. Електронні листи, отримані під час розслідування, містять подробиці про те, як співробітники Міжнародної організації цивільної авіації (ІКАО) допомагали замаскувати угоду. Посадові особи ІКАО з 2018 по 2021 рік сприяли схемам, що дають змогу приховати постачання безпілотників.
Розслідувальні органи припускають, що китайська влада мовчазно схвалила цю операцію, прагнучи приховати пряму участь у порушенні міжнародних санкцій. Джерело, близьке до розслідування, зазначило, що це не було шахрайством, а частиною цілеспрямованих зусиль Китаю з обходу міжнародних законів. Безпілотники, ймовірно, мали передати Халіфі Хафтару, лівійському польовому командиру, підтримуваному Росією. Сили Хафтара активно використовують безпілотники у своїй боротьбі проти Уряду національної згоди, визнаного ООН.
Двоє громадян Лівії були звинувачені в організації угоди - Фатхі Бен Ахмед Мхауєк був заарештований у Канаді, а Махмуд Мохамед Елсувайє Сайех, який також брав участь у схемі, перебуває в бігах, і Інтерпол видав його затримання.
Скандал із порушенням санкцій зачепив і саму ІКАО, поставивши під сумнів прозорість і чесність роботи цієї організації. У відповідь на звинувачення представники ООН закликали до перегляду механізмів контролю всередині агентства.
Цей інцидент не є поодиноким. У Європі також було зафіксовано спроби прихованих поставок китайських дронів, які маркувалися як компоненти для вітряних турбін, але насправді були військовою технікою. Аналогічні схеми було припинено в Італії та Іспанії.
Експерти висловлюють побоювання, що такі таємні угоди зі зброєю можуть сприяти поширенню корупції та нормалізації авторитарних практик. Алія Брахімі, старший науковий співробітник Атлантичної ради, попереджає, що такі дії створюють небезпечний прецедент, за якого національні ресурси можуть бути продані з великими знижками в обмін на зброю, яка може бути використана проти цивільного населення.
Таємні військові операції Китаю в Африці також викликають занепокоєння, оскільки вони відображають ширші амбіції Пекіна щодо створення стратегічних позицій на континенті. Критики стверджують, що Китай експлуатує політичну нестабільність і економічну вразливість африканських країн у своїх інтересах.
