Російське військове керівництво значно перебільшує територіальні здобутки своїх військ, намагаючись створити ілюзію неминучої перемоги та змусити Захід піти на поступки. Аналітики Інституту вивчення війни (ISW) проаналізували останні заяви Генштабу РФ і виявили разючі розбіжності з реальною ситуацією на полі бою. 
Про це йдеться у звіті
ISW.
Начальник Головного оперативного управління Генштабу Росії генерал-полковник Сергій Рудський 20 лютого заявив, що з початку 2026 року російські війська захопили близько 900 квадратних кілометрів і 42 населених пункти, а у 2025 році — понад 6700 квадратних кілометрів і понад 300 населених пунктів. Він також стверджував, що росіяни контролюють «більше половини» Костянтинівки та захопили 160 квадратних кілометрів і 11 населених пунктів у Запорізькій та Дніпропетровській областях у січні-лютому 2026 року, визнавши при цьому недавні контрнаступи українських військ.
З початку 2026 року російські війська захопили лише 572 квадратних кілометри та 19 населених пунктів, що на 23 населених пункти і 328 квадратних кілометрів менше, ніж стверджує Рудський.
У 2025 році РФ контролювала лише 252 населених пункти – приблизно на 50 менше, ніж заявляв Рудський.
Крім того, російські війська просунулися або провели операції з проникнення лише на 7 % території Костянтинівки.
У 2026 році РФ захопила 99 квадратних кілометрів і лише три нових населених пункти, включно з Гуляйполем, при цьому повністю або частково втративши контроль над 18 населеними пунктами в Запорізькій та Дніпропетровській областях, оскільки українські війська відбили 86 квадратних кілометрів.
Аналітики пояснюють, що Росія захоплює невеликі сільські населені пункти вздовж кордону з Україною та представляє ці успіхи як доказ могутності армії.
«ISW вважає, що російські війська проводять обмежені транскордонні атаки на півночі Сумської області, щоб переконати Захід, що лінія фронту руйнується і Україна повинна погодитися на всі вимоги РФ. Насправді РФ досягає незначних успіхів, несучи дуже високі втрати. У 2025 році російські війська просувалися на 13–15 квадратних кілометрів на день, втрачаючи 83 людини на кожен захоплений квадратний кілометр», – підкреслюють аналітики.
