Продаж зброї Росії має життєво важливе значення для Північної Кореї: таким чином вона забезпечує собі постійний приплив доходів, будучи ізольованою країною, що, у свою чергу, сприяє зростанню її застійної економіки.
За оцінками Центробанку Південної Кореї, 2021 року валовий внутрішній продукт КНДР не зріс і країна зіткнулася з невизначеними перспективами. При цьому Пхеньян має велику кількість зброї, яка активно використовується на війні в Україні. Особливо це стосується артилерії XX століття та снарядів для неї. За оцінками Міжнародного інституту стратегічних досліджень, арсенал КНДР налічує понад 21 600 таких знарядь, пише
Bloomberg.
«Північна Корея схопилася обома руками за можливість позбавитися запасів застарілих боєприпасів із суттєвою націнкою», — вважає експерт зі зброї, співавтор книги «Збройні сили Північної Кореї» Йост Оліманс.
У листопаді представник Ради національної безпеки США Джон Кірбі стверджував, що КНДР поставила Росії значні партії артилерійських снарядів. Незважаючи на те, що Пхеньян та Москва всі заперечували, американська розвідка з'ясувала, що боєприпаси вирушали до РФ під виглядом поставок для країн Близького Сходу та Північної Африки.
Найбільший інтерес для Москви становлять артилерійські снаряди калібру 122 та 152 міліметрів, а також 122-міліметрові реактивні снаряди. Кілька років тому вартість останніх сягала $6000 за штуку. Велика угода могла коштувати Росії $320 млн (22,5 млрд рублів), що додає 1% до ВВП Північної Кореї, сказав Оліманс. Для порівняння річний бюджет Єврейської автономної області складає 25 млрд рублів, а Калмикії - 27 млрд рублів.
«КНДР має як економічні, так і політичні стимули для постачання зброї до Росії, і вони можуть бути взаємопов'язані», — зазначає молодший політолог Rand Corp. у Вашингтоні Наоко Аокі. За її словами, потреба Північної Кореї у твердій валюті є найбільш очевидною економічною причиною, але Пхеньян може отримувати компенсацію й іншими засобами, наприклад, паливом.
У січні у Білому домі заявили, що КНДР продає зброю і для ПВК «Вагнер». Кірбі назвав це прямим порушенням резолюції Ради безпеки ООН та пообіцяв відповісти новими санкціями. Засновник ПВК Євген Пригожин відкинув звинувачення, зазначивши, що це «плітки та домисли». Глава МЗС Північної Кореї Квон Чон Гин пригрозив США «наслідками» за подальше поширення подібних заяв.
30 січня про підтримку Пхеньяном ПВК «Вагнер» сказав і генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг. За його даними, КНДР відправляла угруповання ракети для війни в Україні.
