В умовах міжнародної ізоляції та санкційного тиску Кремль активізував зусилля з повернення закордонної власності, що належала Російській імперії. Недавнє рішення французького суду про передачу Росії православної церкви в Ніцці стало частиною цієї довгострокової стратегії, спрямованої на відновлення впливу і контролю над історичною спадщиною за кордоном. 
Про це
пише The Insider.
У квітні 2025 року апеляційний суд французької комуни Екс-ан-Прованс постановив передати Російській Федерації православну церкву Святих Миколая та Олександри, а також ділянку кладовища Кокад у Ніцці. Ці об'єкти десятиліттями перебували в управлінні російської емігрантської громади, яка оформила на них права за французькими законами. Судове рішення стало несподіваною перемогою Росії в умовах санкцій, дипломатичної ізоляції та погіршення відносин із Заходом.
Однак це не випадковість. Кремль уже два десятиліття послідовно веде кампанію з повернення закордонної власності, що колись належала Російській імперії або пов'язаним із нею структурам. Подвір'я на Близькому Сході, собори в Європі поступово переходять під контроль російських державних органів. Формально це відбувається заради історичної справедливості, але насправді — заради відновлення впливу, контролю над діаспорою і створення образу історичної Росії, яка продовжує себе в сьогоденні.
На початку XX століття Російська імперія володіла великим майном за кордоном: церквами, подвір'ями, резиденціями, ділянками землі та культурними установами. Більшість об'єктів знаходилася в Європі та на Близькому Сході — зокрема в Ніцці, Парижі, Єрусалимі, Барі та Палестині. На той момент Російська православна церква була фактично державною структурою, тому церкви та інші релігійні об'єкти за кордоном де-факто були державною власністю.
Після Лютневої революції 1917 року тимчасовий уряд оголосив себе правонаступником монархії, зберігши претензії на закордонне майно. Однак Жовтневий переворот скасував цю спадкоємність: більшовики відмовилися від боргів і зобов'язань царської Росії, припинили дію законів і фактично створили державу нового типу на уламках колишньої імперії.
Проблема полягала в тому, що всі активи Російської імперії не могли автоматично перейти до нової Радянської держави. У міжнародному праві обсяг правонаступництва визначається самою державою-правонаступницею, і вона не зобов'язана нести повну відповідальність за державу-попередницю. Одночасно з цим держава-правонаступник не може автоматично претендувати на всю власність і активи держави-попередника; це питання вирішується у взаємодії з іншими державами-правонаступниками та зовнішніми партнерами. Оскільки радянська влада майже з самого початку оголосила про відмову від виплат за боргами і зобов'язаннями колишніх урядів, вона не могла претендувати на те, щоб їй були передані всі зовнішні активи колишньої імперії.
В результаті всі активи опинилися в правовому вакуумі. Там, де об'єкти не були націоналізовані або відібрані місцевою владою, ними почали керувати російські емігранти. Так з'явилися незалежні парафіяльні асоціації, Російська православна церква за кордоном (РПЦЗ), а також парафії, що перейшли під юрисдикцію Константинопольського патріархату. Саме ці структури — «біла церква» — стали власниками більшої частини спадщини.
Проте Радянський Союз не залишив тему остаточно. У 1920-30-х роках він робив спроби відсудити деякі об'єкти. Найбільш відомий приклад — російське подвір'я в італійському Барі, побудоване в 1911 році на кошти імператорської родини. У 1926 році радянські представники спробували відсудити подвір'я у емігрантів, але програли.
Іноді радянська дипломатія досягала результатів. У 1960-х роках СРСР уклав з Ізраїлем угоду, за якою той передав частину церковної власності в обмін на поставки зерна. Однак загалом більшість об'єктів залишалися під контролем емігрантських структур.
З приходом до влади Володимира Путіна Росія відновила зусилля з повернення закордонної власності. Ці дії стали частиною ширшої стратегії з відновлення впливу і зміцнення зв'язків з російською діаспорою. В умовах санкцій і дипломатичної ізоляції такі кроки дозволяють Кремлю демонструвати свою силу і продовжувати утверджувати образ історичної Росії, незважаючи на зовнішній тиск.
