Європейська комісія прийняла рішення призупинити безвізовий режим в'їзду до Євросоюзу для грузинських дипломатів, міністрів і високопоставлених урядовців.
Цей крок став офіційною відповіддю Брюсселя на відхід Грузії від демократичних принципів і навмисне порушення країною зобов'язань у сфері прав людини та основних свобод.
Глава зовнішньополітичного відомства ЄС Кая Каллас підкреслила, що дії уряду, який нападає на власний народ, змушує мовчати журналістів і обмежує громадянські свободи, неминуче тягнуть за собою серйозні наслідки. Вона зазначила, що народ Грузії користується повною підтримкою союзу, проте для тих, хто представляє репресії, в європейському співтоваристві місця немає. Причиною таких жорстких заходів стали політичні заворушення, що охопили країну після того, як прокремлівська партія «Грузинська мрія» оголосила про свою перемогу на виборах 2024 року, а уряд вирішив припинити переговори про вступ до ЄС. У відповідь на масові протести влада застосувала силу, що супроводжувалося поліцейським насильством і масовими арештами.
Згідно з новими правилами, грузинські дипломати та власники інших спеціальних паспортів тепер зобов'язані отримувати шенгенську візу для відвідування країн Євросоюзу. Важливо зазначити, що ці обмеження не стосуються звичайних громадян Грузії, які подорожують за стандартними біометричними паспортами; для них можливість короткострокового безвізового перебування в Європі зберігається в колишньому вигляді. Брюссель встановив термін дії цього заходу на один рік, проте передбачена можливість продовження обмежень ще на два роки, якщо грузинське керівництво не вирішить поточні політичні проблеми.
Реакція офіційного Тбілісі на цей крок не була миттєвою, хоча раніше, коли 19 з 27 країн ЄС в індивідуальному порядку призупинили візові пільги, міністерство закордонних справ Грузії заявляло, що подібні дії лише погіршать відносини з союзом. Поточна постанова ЄС робить ці обмеження обов'язковими на всій території держав-членів.
Аналітики підкреслюють, що в останні роки Грузія, яка мала репутацію однієї з найбільш прозахідних держав на пострадянському просторі, демонструє явний дрейф у бік автократії і активно нарощує економічні зв'язки з Росією.
