Медовий місяць у відносинах Росії з Саудівською Аравією - ключовим партнером Кремля на нафтовому ринку - можливо, добігає кінця.
Фактичний власник саудівського трону, наслідний принц Мохаммед бен Сальман, не прийняв запрошення відвідати саміт БРІКС, який відбудеться 22-24 жовтня в Казані.
Про те, що Кремль бажає бачити бен Сальмана на саміті, який влада назвала «найзначнішою зовнішньополітичною подією» в російській історії, у вересні повідомляв глава МЗС РФ Сергій Лавров. Але Ер-Ріяд відповів відмовою. «Саудівська Аравія направить міністра закордонних справ», - заявив Ушаков, коментуючи підготовку саміту минулого тижня. Із чим пов'язане рішення принца, Ушаков не уточнив, обмовившись, утім, що на «партнерів» Росії тиснуть західні країни, погрожуючи наслідками в разі поїздки в Казань.
Саудівська Аравія, яка не приєдналася до санкцій, після початку війни залишалася ключовим союзником Кремля на ринку нафти. Хоча адміністрація Джо Байдена восени 2022 року вмовляла саудитів збільшити видобуток, щоб замінити російські барелі, які потрапили під ембарго, бен Сальман залишився вірним союзу з Путіним і, навпаки, скоротив поставки на 2 млн барелів на день.
Метою було утримувати котирування близько до $100 за барель. Але через два роки настрої в Ер-Ріяді почали змінюватися. Королівство стурбоване зниженням своєї частки на ринку і має намір перейти до політики збільшення видобутку, навіть якщо для цього доведеться довго терпіти низькі ціни, розповіли наприкінці вересня обізнані із ситуацією джерела Financial Times. Міністр енергетики Саудівської Аравії принц Абдель Азіз бен Салман заявив, що деякі країни картелю ОПЕК+, зокрема Казахстан та Ірак, не виконують свої квоти, і пригрозив, що ціна бареля може обвалитися до $50.
Для Росії це найгірший сценарій із можливих, зазначає Люк Купер, науковий співробітник Лондонської школи економіки: обвал нафтових котирувань до рівнів 2014-16 рр. істотно ускладнить Путіну «фінансування його військової машини». У бюджет поточного року уряд заклав нафту по $70 і приблизно на таку саму ціну ($69,7) розраховує наступного року.
Саудівська Аравія, на відміну від Росії, може легше пережити дешеву нафту, пояснює Купер: родовища в Аравійській пустелі розташовані набагато ближче до поверхні, ніж сибірські поклади у вічній мерзлоті, а тому собівартість саудівських барелів нижча. До того ж Ер-Ріяд може легко і швидко наростити виробництво і компенсувати цінові втрати за рахунок обсягів.
Як це відбувається, бен Сальман наочно продемонстрував Путіну 2020 року, коли Росія в розпал пандемії вирішила вийти з угоди ОПЕК+. Саудівська Аравія наростила видобуток до 12 млн барелів на добу, оголосила рекордні за 30 років знижки й упустила нафтові ціни до рівнів 1990-х років (менше ніж $10 за барель Brent). Через кілька місяців Кремль був змушений капітулювати, повернутися в угоду і, за новими умовами, скоротити видобуток більше за всіх.
«На відміну від саудівської російська нафта не є дешевою у видобутку. Тому (Росія) погано підготовлена до ситуації низьких цін, - зазначає Купер. - Це пояснює російську логіку військової ескалації, яка вимагає швидких успіхів на полі бою - до того, як ціни на нафту впадуть».
Зараз Саудівська Аравія качає 8,9 млн барелів на день - і це мінімальний видобуток з 2011 року. З грудня королівство почне додавати на ринок 83 тисячі барелів на добу щомісяця і до кінця грудня 2025 року збільшить поставки на 1 млн барелів на день. За словами джерел FT, зростання видобутку може відбутися і швидше, якщо країни ОПЕК+ не дотримуватимуться квот.
