Російські спецслужби розгорнули масштабну таємну війну в Європі, використовуючи найманців, представників східноєвропейських діаспор і кримінальні угруповання для шпигунства, диверсій, замахів і підпалів. Від Лондона до Варшави, від Парижа до Штутгарта - за останні роки Європа зіткнулася з новою формою гібридної агресії, в якій задіяні агенти, що неформально пов'язані з ГРУ і ФСБ, але виконують їхні завдання з дестабілізації регіону. 
Про це пише Настоящее время.
12 травня в Лондоні суд засудив шістьох громадян Болгарії, які працювали в інтересах російських спецслужб, до позбавлення волі строком від п'яти до десяти років. Із 2020 до 2023 року вони займалися стеженням за казахстанським політиком Бергеєм Рискалієвим, який дістав притулок у Великій Британії, готували фейкову акцію протесту навпроти казахстанського посольства в Лондоні, щоб передати дані про учасників до Казахстану, відстежували українських співробітників американської військової бази у Штутгарті, колишнього слідчого СК РФ Кирила Качура, а також журналістів-розслідувачів Романа Доброхотова і Христо Грозєва.
У листуванні засуджені обговорювали можливе викрадення і навіть убивство. Грозєв розповідав, що вони намагалися вкрасти його ноутбук, сподіваючись знайти зв'язки зі спецслужбами, але в підсумку викрали комп'ютер його покійної матері, де знайшли лише рецепти. Навіть якби вони знайшли його ноутбук, за словами журналіста, жодної секретної інформації там не було.
Група вела операції у Великій Британії, Австрії, Іспанії, Німеччині та Чорногорії. Під час арешту в лютому 2023 року в них вилучили 221 мобільний телефон, 495 SIM-карт, 11 дронів, 110 цифрових пристроїв, включно з хакерськими програмами, 91 банківську картку і 75 документів, з яких 55 були на чужі імена.
За словами одного із засуджених, мотивацією були гроші - винагорода могла доходити до мільйона євро. За версією слідства, керував шпигунською групою громадянин Австрії Ян Марсалек, колишній операційний директор компанії Wirecard, якого розшукує Німеччина за звинуваченням у шахрайстві. Його, за даними журналістів, завербували наприкінці 1990-х співробітники ГРУ, і він, імовірно, переховується в Росії за підробленими документами.
Доброхотов зазначає, що Марсалек був готовий на будь-які дії заради гострих відчуттів, і в листуванні неодноразово обговорювали способи вбивства і викрадення Грозєва. У 2021 році Орлен Русєв і Марсалек планували викрадення Грозєва з метою переправлення в Москву. Русєв писав, що у нього є ресурси, щоб викрасти журналіста, накачати його наркотиками і замкнути, а потім підготувати екстрадицію.
Суд засудив Русєва до десяти років і восьми місяців в'язниці. Решта учасників отримали від шести до десяти років. Вана Габерова, яка вважала свою діяльність «захопливою і гламурною», проведе у в'язниці майже сім років. Катріна Іванова отримала дев'ять років і вісім місяців, Матихомир Іванович - вісім років.
Роман Доброхотов вважає вирок справедливим. За його словами, йдеться не просто про порушення порядку, а про роботу на спецслужби ворожої держави, і це перший випадок, коли засуджено не кадрових агентів, а найнятих кримінальних виконавців. Він підкреслює: це нова тактика російських спецслужб - діяти через представників кримінального світу.
Доброхотов зазначає, що вирок має стати сигналом іншим потенційним агентам, що навіть просте стеження - це вже тяжкий злочин із серйозним терміном. При цьому, за його словами, самі російські спецслужби не довіряли болгарам і не дали їм добро на проведення диверсій у Великій Британії, оскільки вони були резидентами цієї країни. Він додає, що виконавців могли наймати і мафіозні структури, і ГРУ, і ФСБ.
Він наводить свіжий приклад: в Україні жінка, найнята російськими спецслужбами, стріляла в блогера, який підтримував ЗСУ. У Європі, за його словами, російські агенти активно використовують мігрантів зі Східної Європи - молдаван, поляків, українців. Їм легше переміщатися по ЄС, їх менше підозрюють, адже вони не є громадянами Росії. Таких людей використовують як для дрібних провокацій, наприклад, проросійських графіті в Парижі, так і для справжніх терактів.
Росіян теж залучають. Перед Олімпіадою в Парижі заарештували росіянина Грязнова, який працював кухарем, але готував диверсію. Тоді ж був затриманий українець, який випадково підірвав сам себе, готуючи теракт. Усе це, за словами Доброхотова, лише мала частина того, що дійсно відбувається.
Він нагадав про інші операції, зокрема про спроби отруєнь - наприклад, журналісток Олени Костюченко, Ірини Баблоян і голови фонду Free Russia Наталії Арно. Були й інші отруєння, про які інформація не публікувалася. Це класична тактика спецслужб Росії.
Також Доброхотов говорить про саботаж і замахи, організовані руками мафії. Діаспори зі Східної Європи використовуються масово - завдяки паспортам, що дозволяють безвізові поїздки, і низькому рівню підозр. Масштаб того, що відбувається, величезний: від підпалів у Великій Британії та Польщі до замаху на німецького промисловця в Німеччині.
Журналіст упевнений, що все це - координована з Кремля хвиля підривної діяльності. Для цього створено спеціальні частини, які об'єднують ГРУ і ФСБ і підпорядковуються безпосередньо владі в Москві. Історія з Марсалеком і болгарами - лише маленький фрагмент цієї картини.
Він вважає, що засуджених у Лондоні не обмінюватимуть, оскільки вони не є співробітниками російських спецслужб і не мають російського громадянства. Велика Британія рідко погоджується на обмін, щоб не заохочувати взяття нових заручників - Кремль активно використовує цю практику. Винятки можливі тільки в рідкісних випадках, коли обмін стосується дійсно значущих політв'язнів. Але загалом Лондон дотримується жорсткої лінії: не допускати перетворення шпигунів на розмінну монету.
